紐西蘭恐鳥什麼時候滅絕的

A. 恐鳥的詳細資料

恐鳥
恐鳥 是紐西蘭當地巨型的不能飛行的鳥。目前已知有十種大小差異不同的種類，其中以巨型恐鳥(Dinornis robustus 和 Dinornis novaezelandiae)最大，高度可達3米(10英尺) 、重量約250千克 (550磅)。它們曾經是紐西蘭的森林生態系統中的優勢草食性動物。

分類

界： 動物界 Animalia

門： 脊索動物門 Chordata

綱： 鳥綱 Aves

總目： 古顎總目 Paleognathae

目： 鴕形目 Struthioniformes

科： 恐鳥科 Dinornithidae

歷史

恐鳥被認為在約1500年代左右絕種，雖然有一些報告推測仍然有恐鳥生存在紐西蘭某個偏僻的角落直到18甚至19世紀。

雖然一些人認為恐鳥的數量在人類到達前便已經開始減少，不過恐鳥的絕種目前主要還是認為跟毛利人的波利尼西亞祖先的獵捕和開墾森林有關。在人類抵達之前，恐鳥的主要獵食者是哈斯特鷹 Harpagornis moorei，世界最大的老鷹之一，現在也絕種了。奇異鳥一度被認為是恐鳥最接近的近緣種，不過在經過DNA的比較後，發現其實恐鳥與澳大利亞的鴯鶓與食火雞比較接近。

雖然毛利人土著告訴歐洲移民這種巨大的鳥類曾經漫遊在平原和山谷中，不過早期的歐洲人並沒有發現這種巨鳥曾經存在過的證據。

Image:Dinornis1387.jpg

Owen with moa skeleton

1839年，John W. Harris，一個對自然史有興趣的波弗蒂灣亞麻商人，注意到一塊毛利人送給他的在河堤邊找到的不尋常骨頭。他把這個約15厘米的骨頭拿給他的叔叔，一位雪梨的外科醫生John Rule看，於是這塊骨頭又被送到當時正在倫敦皇家外科醫生協會的亨特里恩博物館工作的理察.歐文看。歐文研究這塊骨頭碎片幾乎4年，最後他認為這是一種大型動物的股骨，不過這塊骨頭不合常理的輕而且有許多有蜂巢似的小洞。

歐文向骨骼學界和世界宣布，這是一種像鴕鳥的巨型已絕種鳥類的骨頭，並命名為"Dinornis"。他的推論一度被嘲笑，不過後來化石的發現證明了他的正確。

雖然有很多的種類在19世紀末20世紀初被發表，不過其中大部份都是根據出土的部份化石，並被懷疑根本是同物異名。在最新的研究中，根據從博物館收藏所復原的DNA，認為其實只有10個種類，包括2種巨型恐鳥。巨型恐鳥似乎有兩性異型性，雌鳥比雄鳥大相當多；由於大小相差太大，以致於它們被分為兩種不同的種類。巨型恐鳥可以長到13英尺，而且較早滅絕，約1300年代。

神秘動物學者的主張

一些人懷疑恐鳥已經絕種，偶爾有推論認為恐鳥仍然生存在紐西蘭南島西海岸的某個森林深處。神秘動物學者與其他人不斷的搜尋它們，不過目前仍然沒有直接證據或標本曾經被找到，他們的努力也被認為是不科學的。

1993年1月，在紐西蘭南島西海岸， Paddy Freaney、 Sam Waby 和 Rochelle Rafferty 宣稱他們看見一隻像恐鳥的鳥類。不過在分析他們所提供的模糊照片後，認為那隻是一隻較大的鳥或一隻紅鹿。這個事件被認為是一場騙局，尤其 Freaney 還是一名旅館老闆，或許只是為了要吸引遊客。

恐鳥被認為不太可能存活到今日，因為它們是該區域體型相當大的鳥類，而且該區也常被獵人或登山客拜訪。但 Freaney 舉短翅水雞的發現的的例子來證明紐西蘭仍然有可能有其他尚未發現的鳥類的存在。雖然如此，雞大小的鳥類或許可以成功避開人類，不過像恐鳥那麽大的鳥類很難做到這點。短翅水雞會被發現是由於其足跡被辨認出來，不過現在仍然沒有可信的恐鳥足跡的報告。

恐鳥:1800年滅絕。

B. 恐鳥是怎麼滅絕的

01 最近科學家經研究後發現，恐鳥的主要獵食者很可能是一種當時世界上最大的老鷹。雖然還不能說人類肯定是恐鳥走向滅絕的最主要原因，但毫無疑問，人類的活動給了恐鳥生存以致命的一擊。

恐鳥可能是曾經生存於世的最大的鳥類。恐鳥的身高能達到3米多，體重約250千克，這大大超過了現在的鴕鳥。和鴕鳥一樣，恐鳥的翅膀已經退化，所以完全不能飛行。它的身軀肥大，下肢粗短，因此奔跑能力遠不及鴕鳥。最早給恐鳥定名的人正是最早使用恐龍一名的英國著名學者歐文。雖然恐鳥的名字中有一個恐字，但它其實是一個“素食主義者”。它們主要以植物的果實、種子和根莖為生，有時或許也吃一點昆蟲。恐鳥曾經一度很繁盛，因此留下了大量的骨骼化石。

恐鳥生活在紐西蘭，和人類共存，直到700年前才告滅絕。人們普遍認為，很有可能是人類導致了這種缺乏自衛能力的龐然大物最終絕種。當地的土著毛利人長期以來一直把恐鳥作為主要的捕獵對象。也有人推測恐鳥完全滅絕的時間更晚，認為18世紀時歐洲人來到紐西蘭後不斷開荒拓殖，擠壓了恐鳥的生存空間，才使得恐鳥最終從地球上徹底消失。但最近科學家經研究後發現，其實早在人類來到紐西蘭之前，恐鳥的數量已經在減少，恐鳥的主要獵食者很可能是一種當時世界上最大的老鷹。雖然還不能說人類肯定是恐鳥走向滅絕的最主要原因，但毫無疑問，人類的活動給了恐鳥生存以致命的一擊。

恐鳥身高達到3米，是否除了人類，就沒有什麼其他動物可以傷害它呢？並非如此，在當時的紐西蘭，有一種翼展最長可達3米的哈斯特鷹，很可能是恐鳥的天敵。哈斯特鷹是地球歷史上出現過的最大的鷹科動物，站立的高度可能達到90厘米。它們用鋒利的爪子殺死恐鳥後，可以連續吃上幾天。然而，隨著恐鳥數量的減少，哈斯特鷹得不到足夠的食物，終於也在幾百年前滅絕了。

C. 大恐鳥什麼時候滅絕的

恐鳥曾是紐西蘭眾多鳥類中最大的一種,平均身高有3米,比現在的鴕鳥還要高,恐鳥除了腹部是黃色羽毛之外,其他全部是黃黑色相間.雖然恐鳥的上肢和鴕鳥一樣已經退化,但它的身軀肥大,下肢粗短,因此奔跑能力遠不及鴕鳥.恐鳥與鴕鳥的最大區別是:它的脖子有羽毛覆蓋,而鴕鳥的脖子是禿裸的.並且比恐鳥的脖子要長,它是三根腳趾,而鴕鳥是兩根腳趾.

恐鳥在生活中一夫一妻制,它們可以共同生活終生或者在其中一隻死去,倖存者才去另尋配偶.它們以夫妻為單位終年棲息在紐西蘭南部島嶼的原始低地和海岸邊林區草地里,以漿果,草籽和根莖為食,有時也採食一些昆蟲.由於恐鳥身體龐大,需要大量的食物,因此每對恐鳥都有著自己大片的領地,由於恐鳥生活區域人煙稀少,食物充足,並且沒有天敵,只有少數土著人獵殺恐鳥為食,但土著人的原始狩獵方式並沒有給恐鳥群體以致命打擊.因此直到18世紀初,仍有許多恐鳥在這里安逸地繁衍生息著.

18世紀中期,歐洲移民來到島上,也給恐鳥帶來了厄運.恐鳥肉對於歐洲移民來說是美味佳餚.由於恐鳥不知道躲藏,歐洲人很容易捕捉到它們,經常一下子就能捕殺十幾只,恐鳥肉一時成了這些歐洲移民的一項重要的肉食來源.同時由於歐洲移民的到來以及當地土著人的不斷增加,開始了大面積燒荒.墾荒.恐鳥的生存地也遭到了徹底破壞,恐鳥因失去立足之地而被大量餓死,同時,由於恐鳥破壞莊稼,他們為了保護莊稼大量捕殺恐鳥.與歐洲人一起來到島上的家犬和家鼠也成了恐鳥的天敵.它們同樣給恐鳥以致命打擊.

到了18世紀後期,恐鳥的數量已經很少了,人們捕捉恐鳥也越來越難了.而1800年則是人們能捕捉到恐鳥的最後一年.

恐鳥:1800年以後滅絕恐鳥曾是紐西蘭眾多鳥類中最大的一種,平均身高有3米,比現在的鴕鳥還要高,恐鳥除了腹部是黃色羽毛之外,其他全部是黃黑色相間.雖然恐鳥的上肢和鴕鳥一樣已經退化,但它的身軀肥大,下肢粗短,因此奔跑能力遠不及鴕鳥.恐鳥與鴕鳥的最大區別是:它的脖子有羽毛覆蓋,而鴕鳥的脖子是禿裸的.並且比恐鳥的脖子要長,它是三根腳趾,而鴕鳥是兩根腳趾.

恐鳥在生活中一夫一妻制,它們可以共同生活終生或者在其中一隻死去,倖存者才去另尋配偶.它們以夫妻為單位終年棲息在紐西蘭南部島嶼的原始低地和海岸邊林區草地里,以漿果,草籽和根莖為食,有時也採食一些昆蟲.由於恐鳥身體龐大,需要大量的食物,因此每對恐鳥都有著自己大片的領地,由於恐鳥生活區域人煙稀少,食物充足,並且沒有天敵,只有少數土著人獵殺恐鳥為食,但土著人的原始狩獵方式並沒有給恐鳥群體以致命打擊.因此直到18世紀初,仍有許多恐鳥在這里安逸地繁衍生息著.

18世紀中期,歐洲移民來到島上,也給恐鳥帶來了厄運.恐鳥肉對於歐洲移民來說是美味佳餚.由於恐鳥不知道躲藏,歐洲人很容易捕捉到它們,經常一下子就能捕殺十幾只,恐鳥肉一時成了這些歐洲移民的一項重要的肉食來源.同時由於歐洲移民的到來以及當地土著人的不斷增加,開始了大面積燒荒.墾荒.恐鳥的生存地也遭到了徹底破壞,恐鳥因失去立足之地而被大量餓死,同時,由於恐鳥破壞莊稼,他們為了保護莊稼大量捕殺恐鳥.與歐洲人一起來到島上的家犬和家鼠也成了恐鳥的天敵.它們同樣給恐鳥以致命打擊.

到了18世紀後期,恐鳥的數量已經很少了,人們捕捉恐鳥也越來越難了.而1800年則是人們能捕捉到恐鳥的最後一年.

恐鳥:1800年以後滅絕

D. 恐鳥是如何滅絕的

恐鳥性情溫馴，行動遲緩，自衛能力不是很好，這一系列的特點最終給它們帶來了毀滅性的災難。恐鳥所在的紐西蘭原本是一塊食肉猛獸極少的樂土，只有洪水泛濫、火山爆發時才會造成恐鳥的集中死亡。但大約7000多年前，隨著首批人類的到來，恐鳥開始走向滅絕。

先是玻利尼西亞人的到來，然後是毛利人，他們對於恐鳥的滅絕犯下了不可饒恕的罪過。他們不但大量捕殺恐鳥，還在島上大面積開荒，導致恐鳥的棲息地逐漸被人類佔領，生活范圍日趨狹小，並造成了恐鳥的最終滅亡。恐鳥一般被認為是在約16世紀左右開始逐漸絕種的，雖然有一些報告推測仍然有恐鳥生存在紐西蘭某個偏僻的角落，一直到18甚至19世紀。我們都知道，恐鳥的滅絕和人類的到來脫不了干係，但是在人類抵達之前，恐鳥的主要獵食者是哈斯特鷹——世界最大的老鷹之一，現在也絕種了。奇異鳥一度被認為是恐鳥最接近的近緣種，不過在經過DNA比較後，發現其實恐鳥與澳大利亞的鴯鶓和食火雞比較接近。

恐龍

E. 19世紀有一種生活在紐西蘭的鳥滅絕了，它是什麼鳥

19世紀有一種生活在紐西蘭的鳥滅絕了，它是恐鳥。

F. 有3米高的神奇巨鳥恐鳥是怎麼進化來的，又是怎麼滅絕的

還記得小時候在《一千零一夜》的《辛巴達航海記》中讀過的捕捉大象喂養雛鳥的大鳥嗎？

我拚命爬上一棵大樹，向遠方眺望，我看見的只是晴朗的天空、湛藍的海水、茂密的森林以及飛鳥和沙礫。我就這樣望呀望，突然，我發現很遠的地方有一個巨大的白色影像。我趕忙溜下樹，向白色影像出現的方向走去，想去看個究竟。那原來是幢白色的圓頂建築。我靠攏後，繞著它轉了一圈，卻找不到它的大門。這房子光滑、明亮，我無法爬上去。這時太陽已經偏西，天快黑了，我急著進這屋子，找個地方休息。就在我束手無策的時候，我發現太陽突然不見了，四周一片漆黑。

當時正是夏天，我以為是空中有了烏雲才會如此。我又驚又怕，再抬頭細看，只見天空中出現一隻身軀龐大，被稱為神鷹的野鳥。這種鳥常常捕捉大象喂養雛鳥，我剛才看見的那幢白色圓頂建築，原來是個神鷹蛋！我不由得驚嘆安拉造物之奇。這時，那隻神鷹慢慢地落了下來，兩腳向後伸直，縮起翅膀，安然孵在蛋上。

這是多麼神奇的世界，又比電影《阿凡達》瑰麗的想像差多少？

於是，他們開始了激動人心的工作。首先，他們在紐西蘭的洞穴中收集保存完好的骨骼和鳥蛋，以獲得恐鳥的DNA序列。其中的鳥類蛋殼具有良好的遺傳物質恢復性，可以有效承受氧氣和水的侵蝕。經過不懈的努力，澳大利亞科學家終於通過先進的激光技術，利用綠色熒光染料在顯微鏡下鎖定恐鳥蛋殼中保留的DNA「熱區」。研究顯示，遺傳物質保存於蛋殼母體中，科學家利用顯微鏡技術成功拍下DNA照片。

除了恐鳥之外，澳大利亞莫道克大學的生物學家夏洛特·奧斯卡姆和同事還成功從在馬達加斯加和澳大利亞發現的遠古鳥類蛋殼中提取出DNA樣本，樣本保存極為完好。

從鳥類蛋殼化石中成功提取出DNA樣本，為復原象鳥、恐鳥等已經滅絕的巨鳥奠定了基礎，距離科幻大片《侏羅紀公園》所描述的場景又近了一步。

G. 恐鳥是什麼時候滅絕的

恐鳥一般被認為在約1500年代左右開始逐漸絕種，雖然有一些報告推測仍然有恐鳥生存在紐西蘭某個偏僻的角落直到18甚至19世紀。

雖然一些人認為恐鳥的數量在人類到達前便已經開始減少，不過恐鳥的絕種目前主要還是認為跟毛利人的波利尼西亞祖先的獵捕和開墾森林有關。在人類抵達之前，恐鳥的主要獵食者是哈斯特鷹 Harpagornis moorei，世界最大的老鷹之一，現在也絕種了。奇異鳥一度被認為是恐鳥最接近的近緣種，不過在經過DNA的比較後，發現其實恐鳥與澳大利亞的鴯鶓與食火雞比較接近。

恐鳥滅絕另有原因

人們對恐龍的滅絕相當熟悉，也相當關心，同樣已經滅絕，也同樣與「巨」字聯在一起字的另一種動物似乎很陌生，這種動物就是「恐鳥」(moa)。恐鳥是一種很早以前生活在紐西蘭的一種無翼大鳥，過去人們一直認為，這種人類已知的最大的鳥的滅絕是因為人類濫殺的結果，但科學家現在發現，這種鳥滅絕，責任並不全在人類身上。

恐鳥的故事通常像是一個傳說一樣展開。從前，這種像鴕鳥一樣的大鳥幸福地在生活在一片飄著白雲的土地上，毛利人把這塊土地叫做「奧蒂羅亞」，也就是現在的紐西蘭。大約7000多年前，一個有重大影響的日子來臨了，首批人類來到那裡。他們是波利尼西亞人，據說他們是乘著獨木舟從夏威夷而來，發現紐西蘭島上有一種無翅的鳥很容易捕殺，可為他們提供營養豐富的食物。這種鳥就是恐鳥。成年恐鳥高達3.5米，重達250公斤，肉多而鮮美。在幾個世紀之內，毛利人就把這些不幸的長有羽毛的龐然大物捕殺光了。

就像渡渡鳥一樣，恐鳥從此成為人類貪欲的象徵，或者用現代的說法就是成為不能持續發展的一個突出例子。可是事實果然如此嗎？科學家通過分子探測對這一說法提出了很大的疑問，那就是毛利人是否應該為這個災難性的後果受到如此的責備？

其實，在人類到達紐西蘭之前，恐鳥的數量就已經開始急劇下降，即使在人類投出第一個矛之前恐鳥也早就是當地的一個弱勢群體，非常容易受到外部襲擊。恐鳥有10個種類，最大的一種是迪諾尼斯(Dinornis)恐鳥。紐西蘭坎特伯雷大學的生物學家尼爾.吉梅爾領導的生物學家小組從保存的這種最大的恐鳥骨頭中提取了DNA，然後以突變為基礎通過計算機模型獲取DNA序列，作為種群混合的結果，突變現象發生在每一代身上。通過檢查這些小的基因轉變，科學家可以將分子鍾倒轉，看一看一個物種是如何進化的，而且他們還可以推斷出這個種群的數量：數量越大，遺傳的變化也就越廣泛。

經過細致研究了恐鳥的數據後，吉梅爾的研究小組推斷出這種鳥的數量，他們稱這個數量「低到了警戒水平」。1000年前，在紐西蘭生活著數百萬計的迪諾尼斯恐鳥。研究人員說，加上其它9種恐鳥，在1000年至6000年前這段時間里，紐西蘭北部和南部的島嶼上生活著大約300萬至1200萬只恐鳥。人類約於1280年首次到達那裡時，恐鳥數量已經不足15.9萬只了。

在人類到來之前，恐鳥的數量為什麼會下降得如此厲害？吉梅爾提出了幾個新奇的理論，其中一個理論就是由於火山爆發導致恐鳥數量下降。他認為不是氣候變化導致恐鳥數量下降，因為這個觀點沒有令人信服的證據。在紐西蘭北部島嶼中心的陶波湖周圍，火山經常爆發，一而再再而三地毀壞當地恐鳥的生活區。

不過，有一個更有說服力的解釋是，恐鳥數量急劇下降是疾病流行所致，比如禽流感、沙門氏菌或者肺結核等病的傳播，這些疾病是由候鳥從澳大利亞和其它地方帶到那裡的。當然，如果人類沒有到達那個地方的話，恐鳥的數量是能夠反彈的，由於人類的到來破壞了它們的生活環境，對恐鳥進行獵殺，使它們的數量進一步下降。

吉梅爾他們的研究成果發表在英國科學院出版的一份學術刊物上。研究報告稱，恐鳥滅絕的原因是復雜的，隨著時間的流逝而被掩埋。文章說：「如果我們對恐鳥數量的新的估計是正確的話，那麼，我們需要重新考慮在人類到來前影響恐鳥數量的因素，也許我們通過總結過去的教訓可以更好的洞察和解決現代環境保護方面的問題。」

恐鳥曾是紐西蘭眾多鳥類中最大的一種，平均身高有3 m，比現在的鴕鳥還要高。恐鳥除了腹部是黃色羽毛之外，其他全部是黃黑色相間。雖然恐鳥的上肢和鴕鳥一樣已經退化，但它的身軀肥大，下肢粗短，因此奔跑能力遠不及鴕鳥。恐鳥與鴕鳥的最大區別是:它的脖子有羽毛覆蓋，而鴕鳥的脖子是禿裸的，並且比恐鳥的脖子要長；它是三根腳趾，而鴕鳥是兩根腳趾。

恐鳥營「一夫一妻」制，它們可以共同生活終生或者在其中一隻死去，倖存者才去另尋配偶。它們以夫妻為單位終年棲息在紐西蘭南部島嶼的原始低地和海岸邊林區草地里，以漿果、草籽和根莖為食，有時也採食一些昆蟲。由於恐鳥身體龐大，需要大量的食物，因此每對恐鳥都有著自己大片的領地。由於恐鳥生活區域人煙稀少，食物充足，並且沒有天敵，只有少數土著人獵殺恐鳥為食，但土著人的原始狩獵方式並沒有給恐鳥群體以致命打擊。因此，直到18世紀初，仍有許多恐鳥在這里安逸地繁衍生息著。

18世紀中期，歐洲移民來到島上，給恐鳥帶來了厄運。恐鳥肉對於歐洲移民來說是美味佳餚。由於恐鳥不知道躲藏，歐洲人很容易捕捉到它們，經常一下子就能捕殺十幾只，恐鳥肉一時成了這些歐洲移民的一項重要的肉食來源。同時，由於歐洲移民的到來以及當地土著人的不斷增加，開始了大面積燒荒、墾荒，恐鳥的生存地也遭到了徹底破壞，恐鳥因失去立足之地而被大量餓死。同時，由於恐鳥破壞莊稼，他們為了保護莊稼大量捕殺恐鳥，與歐洲人一起來到島上的家犬和家鼠也成了恐鳥的天敵。它們同樣給恐鳥以致命打擊。

到了18世紀後期，恐鳥的數量已經很少了，人們捕捉恐鳥也越來越難了，而1800年則是人們能捕捉到恐鳥的最後一年。

恐鳥的滅絕，人類肯定難辭其咎。但把這筆賬全算在人類頭上，恐怕也有失公允。恐鳥的迅速消失，原因比較復雜。

科學家對恐鳥數量動態變化的模擬實驗表明，當時成年恐鳥的死亡率很高，而出生率很低。死亡率高可能與天敵（人類是主角）對這種缺乏自衛能力的動物的大肆捕殺有關。自然災害（如火山爆發）也有一定的責任。

至於出生率低則可以做如下解釋：巨大的動物繁殖率都很低，而與此相對應的是壽命卻很長（小動物如老鼠、昆蟲之輩，繁殖率很高，但卻是短命鬼）。在地域和食物均十分有限的海島上，在沒有天敵相制約的情況下，過高的繁殖率對像恐鳥這樣巨大動物的生存而言是非常不利的。恐鳥的基因里必定有一種限制「人口膨脹」的機制在發揮作用，否則它們早就因繁殖得過多，吃光島上可食的植物而自我毀滅了。據說恐鳥一次只生一個蛋。

但當年若無外敵入侵，恐鳥的低繁殖率恐怕是不會構成滅種的危機的。

【發現】

雖然毛利人土著告訴歐洲移民這種巨大的鳥類曾經漫遊在平原和山谷中，不過早期的歐洲人並沒有發現這種巨鳥曾經存在過的證據。

1839年，John W. Harris，一個對自然史有興趣的波弗蒂灣亞麻商人，注意到一塊毛利人送給他的在河堤邊找到的不尋常骨頭。他把這個約15厘米的骨頭拿給他的叔叔，一位悉尼的外科醫生John Rule看，於是這塊骨頭又被送到當時正在倫敦皇家外科醫生協會的亨特里恩博物館工作的理察.歐文看。歐文研究這塊骨頭碎片幾乎4年，最後他認為這是一種大型動物的股骨，不過這塊骨頭不合常理的輕而且有許多有蜂巢似的小洞。

歐文向骨骼學界和世界宣布，這是一種像鴕鳥的巨型已絕種鳥類的骨頭，並命名為"Dinornis"。他的推論一度被嘲笑，不過後來化石的發現證明了他的正確。

雖然有很多的種類在19世紀末20世紀初被發表，不過其中大部份都是根據出土的部份化石，並被懷疑根本是同物異名。在最新的研究中，根據從博物館收藏所復原的DNA，認為其實只有10個種類，包括2種巨型恐鳥。巨型恐鳥似乎有兩性異型性，雌鳥比雄鳥大相當多；由於大小相差太大，以致於它們被分為兩種不同的種類。巨型恐鳥可以長到13英尺，而且較早滅絕，約1300年代。

H. 消失的恐鳥是怎樣的

人們對恐龍的滅絕相當熟悉，也相當關心，但對同樣已經滅絕，也同樣與「巨」字聯在一起的另一種動物似乎很陌生，這種動物就是「恐鳥」（moa）。恐鳥是一種很早以前生活在紐西蘭的一種無翼大鳥，過去人們一直認為，這種人類已知的最大的鳥的滅絕是因為人類濫殺的結果，但科學家現在發現，這種鳥滅絕的責任並不全在人類身上。

在紐西蘭曾生活有15種恐鳥。恐鳥一般高3米左右，最大的恐鳥可高達4米（是鴕鳥的2倍），體重約300千克。恐鳥中還有一類矮小種，稱侏儒恐鳥，高不及大恐鳥的一半。恐鳥長著兩條粗壯的長腿，小腦袋，長脖子，翼和肩帶完全退化，胸骨扁平沒有龍骨突起。

恐鳥的故事通常像是一個傳說一樣展開。從前，這種像鴕鳥一樣的大鳥幸福地生活在一片飄著白雲的土地上，毛利人把這塊土地叫做「奧蒂羅亞」，也就是現在的紐西蘭。大約七百多年前，一個有重大影響的日子來臨了，首批人類來到那裡。他們是玻利尼西亞人，據說他們是乘著獨木舟從夏威夷而來，發現紐西蘭島上有一種無翅的鳥很容易捕殺，可為他們提供營養豐富的食物。這種鳥就是恐鳥。成年恐鳥高達3.5米，重達250公斤，肉多而鮮美。在幾個世紀之內，毛利人就把這些不幸的長有羽毛的龐然大物捕殺光了。

從18世紀以來，人們一直認為，恐鳥早已滅絕。但後來不時有傳聞說，有人看到了活恐鳥。這種傳聞在19世紀曾多次報道過，但從未被證實。1950年一個日本科學家考察組織聲稱，他們見到了活恐鳥，但後來也未得到證實。科學家則認為，恐鳥仍然存在的可能性幾乎沒有。

擴展閱讀-渡渡鳥

渡渡鳥也是不飛鳥之一，它曾經生活在模里西斯——位於靠近非洲馬達加斯加島的印度洋上的火山島國。渡渡鳥是模里西斯特有的鳥種，和鴿子是近親，為大型地棲性鳥類，高1米左右，體重可達30磅，幾乎不會飛。渡渡鳥是西方進入工業社會後，有史記載中第一種被滅絕的動物。1681年，島上最後一隻渡渡鳥被殺死，從此，這種珍貴的鳥類就在地球上消失了。渡渡鳥被滅絕以後，在西方就流傳了一句諺語，叫「逝者如渡渡」，這句話的意思就是當一種東西消逝的時候，感覺就像渡渡鳥被滅絕了一樣悲涼。

I. 恐鳥這種神奇的巨鳥到底有多大它們為何會滅絕

人們總是在努力找出生命進化史上許多事件的真相。然而，事實總是在爭論，就像羅勝門一樣，盡管許多人認為恐龍鳥的消失與人類的貪婪有很大關系，最近的研究結果表明，在人類到達紐西蘭之前，恐龍鳥的數量已經開始急劇下降，成為當地的弱勢群體並處於危險之中，有十種野雞，最大的個體被稱為恐龍野雞。

另一種被認為是由疾病的流行引起的，例如禽流感，沙門氏菌或結核病的傳播，這些疾病是由來自澳大利亞和其他地方的候鳥帶到那裡的。然而，盡管有火山噴發或疾病的打擊，沒有人類的到來，恐龍鳥也不會滅絕。正是他們生活環境的肆意破壞和對他們的屠殺使他們走向災難的盡頭，恐鳥是一種曾經生活在紐西蘭的無翅大鳥，其中最大的物種有 3．5米高，重 250 千克。它是當地最有優勢的動物。

關於恐鳥這種神奇的巨鳥到底有多大他們為何會滅絕的問題，今天就解釋到這里。