墨西哥原油泄漏會怎麼樣
1. 墨西哥灣漏油事件對世界的影響有多大
非常大！
從生態環境來說,溢油對鳥類的危害最大,尤其是潛水攝食的鳥類。這些鳥類接觸到油膜後,羽毛浸吸油類,導致羽毛失去防水、保溫能力,另一方面它們因不能覓食而用嘴整理自己的羽毛,攝取溢油,損傷內臟。最終它們會因飢餓、寒冷、中毒而死亡。海上浮游生物是最容易受污染的海洋初級生物,一方面它們對油類的毒性特別敏感,另一方面它們與水體連成一體,大量吸收海面浮油,影響以浮游生物為食的其他海洋生物的生存。海面上休眠或運動的海洋哺乳動物受溢油污染危害的情況是不同的,如鯨魚、海豚和成年海豹對油非常敏感,它們能及時逃離溢油水域,免受危害。但成年海豹和小海狗棲息海灘時,會被油污染所困,以至於死亡。
溢油對漁業的危害也不少,成魚有非常敏感的器官,它們一旦嗅到油味,會很快游離溢油水域。而幼魚生活在近岸淺水水域,容易受到溢油污染。養魚場網箱里的魚因不會逃離,受溢油污染後不能食用。近岸養殖的扇貝、海帶等也是如此。另外,養殖網箱受溢油污染後很難清潔,只有更換才能徹底消除污染,費用十分昂貴。此外,溢油對漁業造成的危害也會引起公共飲食安全危機。
溢油對淺水岸線也會產生影響,淺水水域通常是海洋生物活動最集中的場所,如貝類、幼魚、珊瑚等活動在該區域,也包括海草層。溢油對該類水域的污染異常敏感,造成的危害在社會上反應強烈。溢油對岸線沙灘的污染威脅,直接影響到靠海濱浴場、沙灘發展的旅遊業。
海水中含石油污染物0.01～0.1毫升/升時，捕撈出的魚有油味，其食用價值降低。在海水中石油污染物的含量為0.1毫克/升時，孵出的魚苗畸形或有缺陷，只能存活122天。海水中石油污染物含量為0.01毫克/升時，孵出的魚苗畸形率仍高達23%～40%（正常海水中畸形魚的比例僅7%～10%）。裏海由於遭到石油污染，魚類賴以生存的浮游生物數量減少，致使1969年鱘魚的產量比1962年下降了2/3，梭子魚則幾乎滅絕。英國和荷蘭海岸因石油污染，每年有10～30萬只海鳥死亡。美國的馬薩諸塞州附近海面的一次溢油污染，使三天後在這一海域捕到的魚95%是死的。
石油類污染物被水生生物吸收，在食物鏈中不再分解並在某些水生生物（如魚和貝類）中富集，就可能進入人體，石油污染物中長效的致癌物質在人體中聚集會危及健康。
近年來，隨著全球經濟的發展，通過海上運輸的原油量急劇增加，油輪遭遇海難受損導致原油泄漏的事故也頻頻發生。同時，聯合國環境規劃署稱，陸地上的人類活動造成每年大約6萬噸清潔劑、100噸水銀、3800 噸鉛和3600 噸磷酸鹽等化學物質排入地中海。這些污染，已使得海岸生態系統十分脆弱，極易遭受外來生物屬種的侵害。近年來，一系列令人不安的報告顯示，傳染病對海洋生物的威脅不斷增加。這些傳染病導致魚類、海洋哺乳動物、珊瑚礁和海水植物的大量死亡。科學家認為，1938 年以來10％以上的海洋生物已經滅絕。多數的海洋生物大批死亡事件都發生在過去20年間。
環境
就在英國石油公司加緊施工進行堵漏的同時，此前泄露出的大量原油，污染范圍繼續擴大。除路易斯安那州、密西西比州和亞拉巴馬州等海岸外，美國昨天首次證實，佛羅里達州西北部海岸附近海域，最近不斷有油膜和污油團出現。
佛州政府已派出清理小組，並著手制定進一步應對污染的計劃，力求減少廢油對沿岸生態和旅遊經濟造成的影響。美國總統奧巴馬第三次視察了受原油泄漏事件影響嚴重的路易斯安那州。在得知英國石油公司宣布已成功蓋住漏油油井後，奧巴馬表示，雖然最新舉措似乎有效，但講樂觀，仍為時過早。他還嚴厲批評了英國石油公司試圖向股東發放105億美元股息的計劃。
據美國政府估計，今年4月起的原油泄漏，已導致2000至4400萬加侖原油，湧入墨西哥灣海域。
世界油輪泄漏大事故
時間 事故情況
2007年11月 裝載4700噸重油的俄羅斯油輪「伏爾加石油139」號在刻赤海峽遭遇狂風，解體沉沒，3000多噸重油泄漏，致出事海域遭嚴重污染。
2002年11月 賴比瑞亞籍油輪「威望」號在西班牙西北部海域解體沉沒，至少6.3萬噸重油泄漏。法國、西班牙及葡萄牙共計數千公裏海岸受污染，數萬只海鳥死亡。
1999年12月 馬爾他籍油輪「埃里卡」號在法國西北部海域遭遇風暴，斷裂沉沒，泄漏1萬多噸重油，沿海400公里區域受到污染。
1996年2月 賴比瑞亞油輪「海上女王」號在英國西部威爾士聖安角附近觸礁，14.7萬噸原油泄漏，致死超過2.5萬只水鳥。
1992年12月 希臘油輪「愛琴海」號在西班牙西北部拉科魯尼亞港附近觸礁擱淺，後在狂風巨浪沖擊下斷為兩截，至少6萬多噸原油泄漏，污染加利西亞沿岸200公里區域。
1991年1月 海灣戰爭期間，伊拉克軍隊撤出科威特前點燃科威特境內油井，多達100萬噸石油泄漏，污染沙烏地阿拉伯西北部沿海500公里區域。
1989年3月 美國埃克森公司「瓦爾德斯」號油輪在阿拉斯加州威廉王子灣擱淺，泄漏5萬噸原油。沿海1300公里區域受到污染，當地鮭魚和鯡魚近於滅絕，數十家企業破產或瀕臨倒閉。這是美國歷史上最嚴重的海洋污染事故。
1979年6月 墨西哥灣一處油井生爆炸，100萬噸石油流入墨西哥灣，產生大面積浮油。
1978年3月 賴比瑞亞油輪「阿莫科·加的斯」號在法國西部布列塔尼附近海域沉沒，23萬噸原油泄漏，沿海400公里區域受到污染。
1967年3月 賴比瑞亞油輪「托雷峽谷」號在英國錫利群島附近海域沉沒，12萬噸原油傾入大海，浮油漂至法國海岸。
2. 墨西哥灣漏油事件對環境的影響
墨西哥漏油事件會對當地的漁業造成巨大損失，魚類 鳥類 等生物大量死亡。甚至會傷害到瀕臨物種。
油氣散發到大氣中，影響人類身體健康 時間長後 會排放大量有毒氣體 加劇大氣污染
腐蝕海岸線 影響土地肥力
還會隨著台風以及洋流流入大西洋 進而影響歐洲地區
3. 美國墨西哥灣原油泄漏事件的事件影響
2010年4月20日，英國石油公司在美國墨西哥灣租用的鑽井平台「深水地平線」發生爆炸，導致大量石油泄漏，釀成一場經濟和環境慘劇。美國政府證實，此次漏油事故超過了1989年阿拉斯加埃克森公司瓦爾迪茲油輪的泄漏事件，是美國歷史上「最嚴重的一次」漏油事故。 2010年4月20日夜間，位於墨西哥灣的「深水地平線」鑽井平台發生爆炸並引發大火，大約36小時後沉入墨西哥灣，11名工作人員死亡。據悉，這一平台屬於瑞士越洋鑽探公司，由英國石油公司(BP)租賃。鑽井平台底部油井自2010年4月24日起漏油不止。事發半個月後，各種補救措施仍未有明顯突破，沉沒的鑽井平台每天漏油達到大約5000桶，並且海上浮油麵積在2010年4月30日統計的9900平方公里基礎上進一步擴張。此次漏油事件造成了巨大的環境和經濟損失，同時，也給美國及北極近海油田開發帶來巨大變數。受漏油事件影響，美國路易斯安那州、亞拉巴馬州、佛羅里達州的部分地區以及密西西比州先後宣布進入緊急狀態。事發當天，奧巴馬在白宮表示，命令內政部長肯·薩拉查對路易斯安那州附近的「深水地平線」鑽井平台爆炸沉沒一事展開詳盡調查，在30天內提交報告。美國國土安全部長納波利塔諾宣布，漏油事件的影響已經不是英國石油公司還有它的承包商越洋鑽探公司能解決得了的，美國政府或將大規模介入，救災還在進行當中。有專家預計，救災的花費會在10億美元左右。
這個油井剛要完工，尚未投產，由英國石油公司所有。英國石油公司內部調查顯示，墨西哥灣「深水地平線」鑽井平台爆炸由一個甲烷氣泡引發。另外，漏油最後一道防線「防噴閥」先前發生過失效的狀況。工人在鑽井底部設置並測試一處水泥封口，隨後降低鑽桿內部壓力，試圖再設一處水泥封口。這時，設置封口時引起的化學反應產生熱量，促成一個甲烷氣泡生成，導致這處封口遭破壞。
全球語言檢測機構於14日公布2010年全球年度熱詞調查顯示，「漏油」位居榜首。反應了墨西哥漏油事件對全球的影響。
5月27號專家調查顯示，海底部油井漏油量從每天5000桶，上升到2萬5千至3萬桶，演變成美國歷來最嚴重的油污大災難。原油漂浮帶長200公里，寬100公里，而且還在進一步擴散，排污行動可能會持續數月。為了幫助美國排除原油泄漏造成的污染，10多個國家和國際組織向美國伸出援手，墨西哥表示，將與美國緊密合作，避免這一地區生態環境遭到進一步破壞。挪威的一個石油公司許諾提供除油劑和設備，並派遣人員。伊朗將向美國提供打減壓井，防止原油繼續泄漏的技術。美國國務院發言人菲利普·克勞利對各國的援助表示感謝。
若以每日漏油量最高達400萬加侖計算，再漏油3個月，就相當於漏出約3.78億加侖，即約143萬立方米。「這可能成為和平時期(全球)最嚴重的漏油災難」。英國石油公司(BP)利用「滅頂法」堵塞墨西哥灣油井失敗，在路易斯安那州新奧爾良，有數百群眾冒雨示威抗議政府跟石油公司截油不力。
2010年6月23日美國墨西哥灣原油泄漏事故再次惡化：原本用來控制漏油點的水下裝置因發生故障而被拆下修理， 截至2010年6月1日，泄入墨西哥灣的石油在1700萬加侖到2700萬加侖之間，這些石油可以盛滿25個到40個奧林匹克標准泳池。更可怕的是，泄漏仍在繼續，每天的漏油量在12000桶到19000桶之間，遠超過此前評估的5000桶。
受漏油事故的影響，奧巴馬總統不得不宣布對33個深水石油鑽井項目的暫停期限延長到6個月，同時也暫緩在阿拉斯加沿海的石油鑽探項目。
英國石油公司在輿論指責中首當其沖。有媒體報道指出，英國石油公司自年初租用「深井地平線」以來，已投入巨大資金，啟動經費就高達1億美元。英國石油公司表示，該公司為應對漏油事故已耗費了9.3億美元，其中包括控制漏油的措施和事故賠付等。 路易斯安那州州長2010年5月26日表示，該州超過160公里的海岸受到泄漏原油的污染，污染范圍超過密西西比州和阿拉巴馬州海岸線的總長。墨西哥灣沿岸生態環境正在遭遇「滅頂之災」，相關專家指出，污染可能導致墨西哥灣沿岸1000英里長的濕地和海灘被毀，漁業受損，脆弱的物種滅絕。
「這個時間段尤其敏感，因為很多動物都在准備產卵。在墨西哥灣，大藍鰭金槍魚正在繁衍，它們的魚卵和幼魚漂浮在海面；海鳥正在築巢。而對於產卵的海龜來說，海灘遭到破壞，其影響是致命的。」杜克大學海洋生物學家拉里·克羅德說，一次重大的漏油事件將破壞整個生態系統和建立在其上的經濟活動。
南佛羅里達大學海洋學家維斯伯格更擔憂的是，油污會被捲入墨西哥灣套流。因為一旦進入套流，油污擴散到佛羅里達海峽只需一周左右；再過一周，邁阿密海灘將見到油污。進入套流的原油會污染海龜國家公園，使當地的珊瑚礁死亡，接著大沼澤國家公園內的海豚、鯊魚、涉禽和鱷魚都將受害。 由於泄漏油井遲遲得不到封堵，奧巴馬政府面臨的外界壓力也越來越大，其執政能力受到質疑。美國有線電視新聞網民意調查公司最新數據顯示，51%的美國民眾對奧巴馬處理這場漏油事件的方式表示不滿，60%的受訪者認為政府沒有能力避免今後再度發生類似事件。
美國海岸防衛隊司令艾倫上將表示，美國暫時沒有考慮解決漏油事故的替代方案，英國石油公司應繼續努力阻止原油外泄。布希執政時期因應對卡特琳娜颶風災難不力而飽受詬病，如今共和黨也抓住奧巴馬的「小辮」，對其展開了猛烈批評。來自加州的共和黨眾議員達萊拉·艾薩說：「在墨西哥灣漏油事故發生後，奧巴馬總統一直置身事外或撇清關系，在35天的時間里，他沒有動用政府的有效資源進行應對。」
共和黨還通過媒體發出譏諷，「在災難過程中，我們看到總統還有時間打高爾夫，進行政治募捐和大擺國宴」。奧巴馬總統則回應說：「墨西哥灣的漏油事故令人揪心。就在我獲得報告油井爆炸的當天，我對身邊的工作團隊說，我們要抓緊時間動用一切資源，以有效應對漏油事故。」奧巴馬還表示，政府已經派出了1000名聯邦工作人員前往救災，政府正採取一切手段來控制災害的蔓延。不過，奧巴馬對政府的行為也進行了檢討。
4. 美國墨西哥灣原油泄漏事件的事故處理
泄漏的原油可以通過多種方法清除，但是這些方法並不能完全清除泄漏的原油。盡管如此，還是需要用盡所有辦法最大限度地清除泄漏的原油。，盡管BP公司已經連續嘗試多種緊急補漏方式，但均以失敗告終。
2010年5月7日，BP的工程師將一個重達125噸的大型鋼筋水泥控油罩沉入海底，希望用它罩住漏油點，將原油疏導到海面的油輪。但由於泄漏點噴出的天然氣遇到冷水形成甲烷結晶，堵住了控油罩頂部的開口，使得這一裝置無法發揮作用。隨後登場的「大禮帽」雖然比鋼筋水泥罩小一號，可減少甲烷結晶的形成，但這個方法同樣以失敗收場。
2010年5月14日，工程師將一根4英寸的吸油管插入發生泄漏的21英寸油管，3天後，這根管道發揮了一定作用，共吸走了2.2萬桶原油，將其輸送到停泊在海面的一艘油輪里。不過這一數量只佔漏油量的一小部分，為著手徹底的堵漏工程，這根吸油管隨後被撤走。
2010年5月25日，美國海岸警衛隊批准BP採用「滅頂法」控制漏油。次日，幾艘遠程操控的潛水艇將5000桶鑽井液注入油井。工程師希望，在強大的壓力下鑽井液會進入油井的防噴器，直至油井底部。這將使得井內失去壓力，停止漏油。如果能實現初步的堵漏，BP還將向井內注入水泥，徹底堵住泄漏點。雖然最開始略有成效，但BP在5月29日宣布，由於石油和天然氣噴出油井的壓力太強，「滅頂法」徹底宣告失敗。
遭遇了連續失敗後，BP拿出一個新的控漏計劃——「蓋帽法」，工程師將遙控深海機器人，將漏油處受損的油管剪斷、蓋上防堵裝置，防堵裝置與油管相連，以把漏出的石油和天然氣吸至油管內，再將原油送至海面上的油輪。安裝這項防堵裝置約需4—7天，如果成功可以抑制大部分漏油，但不是全部。此外，永久性解決漏油的最佳方法是鑽減壓井，工程人員分別於5月2日和5月23日開始鑽兩口減壓井，每口井需耗資1億美元，但是這種方式需要至少2—3個月才能見效。 石油持續從海下流出；天然石油很容易跟海水融在一起；產生的粘稠混合物很難燃燒，甚至很難清理；這個季節的這片海域是非常脆弱的新生命的誕生地；海岸線上有大量很難清理的沼澤。
大風和海浪促使石油直接流向一些最敏感的海岸地區：路易斯安那州的沼澤地和周圍各州。這里有三種類型的海灘：沙質海灘、岩石海灘和沼澤海灘。例如佛羅里達州的沙質海灘上的浮油最容易清除。
最難清除的是沼澤地上的浮油，這里是深水地平線泄漏的石油最先流向的地方。肯尼爾表示，沼澤非常脆弱，清理浮油的嘗試會對它造成嚴重破壞。浮油一旦滲入，必須砍掉沼澤上的草才行。不過它還能滲透到土壤下面，在這種情況下很難清除石油。
吃石油的正常細菌必須有氧氣才能產生作用，在沼澤地的土壤里，它們沒有足夠氧氣進行這一過程。此時正值墨西哥灣一年一度的魚類產卵和浮游生物繁盛期，也是這個脆弱的生態系統最易遭受破壞的階段。颶風季6月即將到來，專家相信到時浮油麵積會進一步擴大。盡管這聽起來似乎與直覺不符，但是一場大風暴將有助於驅散和沖淡浮油。歐文頓說：「颶風是一台天然真空吸塵器。」它經常會把一切清理干凈。但是對於持續不斷的石油泄漏事故來說，颶風起不到徹底清理的作用。 2010年7月15日，英國石油公司高級副總裁肯特·韋爾斯在新聞發布會上說，工程人員當天下午2時半左右關閉了新控油罩三個閥門中的最後一個，再沒發現原油泄漏的跡象。他說：「我很高興，再沒有原油流入墨西哥灣。事實上，我非常激動。」
英國石油公司是在對漏油油井進行「油井完整性測試」後宣布這一結果的。該公司於10日卸除了舊的控制漏油裝置，換上了的控油罩。
英國石油公司租賃的「深水地平線」海上石油鑽井平台2010年4月20日在路易斯安那州附近的墨西哥灣水域發生爆炸並沉沒，導致了這場美國歷史上最嚴重的漏油事故。
5. 簡述墨西哥灣原油泄露事件及其深遠影響
英國《經濟學家》雜志用「該地區從鵜鶘到政客都會受到影響」來形容浮油影響之廣泛。就經濟而言，墨西哥灣地區乃至整個美國經濟都將受到拖累。石油、漁業、旅遊和運輸是墨西哥灣地區的四大主要產業。據德克薩斯州農工大學2007年發布的報告，石油產業每年創造的經濟收益為1240億美元，占墨西哥灣經濟總量的一半以上。漏油事件對該地區經濟、乃至奧巴馬政府政策最直接的打擊就是近海石油鑽探的暫停。美國總統奧巴馬5月底宣布禁止未來6個月啟動深海石油鑽井新項目，並決定中止在墨西哥灣進行的33個鑽探項目。一些參議員日前致信奧巴馬稱，如果禁令持續到6月底，美國淺水石油開採的損失就達1.35億美元，如果持續半年將增加數千失業人口。
此外，漏油事件給墨西哥灣地區漁業、旅遊業等造成的損失也不可小視。到6月2日，墨西哥灣美國專屬經濟區內禁漁水域達22.8萬平方公里，占該區域面積的37％，與5月18日時相比翻了一番。漏油事件不僅直接打擊墨西哥灣沿岸年產值為18億美元的漁業，其影響還將延伸到美國其它地區，因為墨西哥灣地區提供的海產品佔到全美消費的海產品總量的15％。旅遊業的損失同樣巨大。密西西比州墨西哥灣旅遊委員會透露，取消的旅遊訂單已佔訂單總量的一半。美國政府尤為擔憂的是，鑒於油污對墨西哥灣沿岸地區經濟帶來的巨大沖擊，正在緩慢復甦中的美國經濟有可能再遭重創甚至導致二次觸底。一些投資公司估計，政府的赤字將由此增加數百億至上千億美元。 漏油事件對墨西哥灣地區陸地和海洋生態的影響也將很深遠。路易斯安那州濕地佔美國總濕地面積的40％，是數十種鳥類和魚類的家園，當下的初夏季節正是各種生物繁殖生長的時機。總部位於佛羅里達的國際鳥類救助研究中心目前正受雇於英國石油公司負責清理「油浸」鵜鶘，該中心預計受污染的鳥類數量會迅速上升，有些鳥類和魚類已經死亡。就海洋而言，墨西哥灣方圓上千平方公里的海域遭到污染。此外，泄露的原油對沿岸居民和清理人員的健康已經帶來不良影響。
美國海岸警衛隊司令、石油泄漏事故救災總指揮薩德·艾倫表示，即便泄漏油井被堵住，清理海面原油也需要4至6周，而墨西哥灣沿岸的生態環境恢復則需要數年。有專家悲觀地認為，徹底清理油污可能需要5年，漏油事件對環境造成的危害可能會持續數十年。就目前來看，沒有人能准確預測漏油事件造成的損失和影響，用「深不見底」來形容也並不為過。奧巴馬8日在早間電視節目中談及墨西哥灣漏油事件時措辭嚴厲。他指出，原油泄漏事件將對美國經濟造成實質影響，而且這種影響將持續下去。
6. 墨西哥原油泄漏造成什麼污染結合生物方法如何降低污染
泄漏清理
石油持續從海下流出；天然石油很容易跟海水融在一起；產生的粘稠混合物很難燃燒，甚至很難清理；這個季節的這片海域是非常脆弱的新生命的誕生地；海岸線上有大量很難清理的沼澤。
大風和海浪促使石油直接流向一些最敏感的海岸地區：路易斯安那州的沼澤地和周圍各州。這里有三種類型的海灘：沙質海灘、岩石海灘和沼澤海灘。例如佛羅里達州的沙質海灘上的浮油最容易清除。
最難清除的是沼澤地上的浮油，這里是深水地平線泄漏的石油最先流向的地方。肯尼爾表示，沼澤非常脆弱，清理浮油的嘗試會對它造成嚴重破壞。浮油一旦滲入，必須砍掉沼澤上的草才行。不過它還能滲透到土壤下面，在這種情況下很難清除石油。
吃石油的正常細菌必須有氧氣才能產生作用，在沼澤地的土壤里，它們沒有足夠氧氣進行這一過程。此時正值墨西哥灣一年一度的魚類產卵和浮油生物繁盛期，也是這個脆弱的生態系統最易遭受破壞的階段。颶風季6月即將到來，專家相信到時浮油麵積會進一步擴大。盡管這聽起來似乎與直覺不符，但是一場大風暴將有助於驅散和沖淡浮油。歐文頓說：「颶風是一台天然真空吸塵器。」它經常會把一切清理干凈。但是對於持續不斷的石油泄漏事故來說，颶風起不到徹底清理的作用。
泄漏事故可能進一步惡化
美國德州農工大學柯柏斯克里斯提學院的海岸生態學和石油泄漏專家韋斯·圖內爾表示，墨西哥灣海岸線專家一直在討論有關「一次嚴重泄漏的可能性」問題。他說：「這是一次嚴重的泄漏事故。這種重大事件最終終於發生了。」
愛德·歐文頓是一個聯邦石油泄漏化學危害性評估小組的領導者，不過他表示，至今這場事故還沒轉變成一場大災難。不過很難預料它不會轉變成一場毀滅性事故。這位美國路易斯安那州立大學教授一直在檢測泄漏的原油樣本。歐文頓把這次事故與另一個耳熟能詳的墨西哥灣海岸威脅進行對比，他說：「它具有5級颶風的所有特徵。」
如果環境不會很快發生變化，石油泄漏造成的最大破壞將轉向該海岸的其他地方。歐文頓為美國海洋及大氣管理局工作。英國石油公司(bp)的「深水地平線」油井每天有超過20萬加侖的石油瀉出，這個鑽油平台在4月20日發生爆炸，兩天後沉入海底。工作人員試圖利用至少6艘遙控船隻關掉一個水下閥門，但是至今都未成功。與此同時，大風和海浪使油層迅速擴大。除了英國石油公司以外，美國很多聯邦和州級部門正在努力減小石油泄漏造成的破壞。
事故比所有演練場景更嚴重
石油泄露專家每隔幾年就會進行一次演練，訓練應對石油泄漏的方法。其中一項訓練上個月在緬因州進行。美國新罕布希爾大學海岸響應研究中心主管南希·肯尼爾表示，墨西哥灣石油泄漏是「所有嚴重的石油泄漏事故的結合」，比任何演練設想的場面都更糟糕。她說：「這是一次持續性泄漏事故。」
美國羅得島大學海洋工程學教授馬爾科姆·鮑羅丁說，當提及石油泄漏時，大部分美國人會想到美國埃克森公司「瓦爾迪茲」號油輪石油泄漏事故。不過墨西哥灣發生的這場石油泄漏事故造成的破壞，可能會遠遠超過「瓦爾迪茲」號石油泄漏事故。圖內爾表示，因為「深水地平線」鑽油台可能還要泄漏好幾個月，可能會比1979年墨西哥坎佩切灣「ixtoc-i」油井發生的石油泄漏事故的危害性更大。墨西哥坎佩切灣「ixtoc-i」油井是有記載的和平時期最嚴重的一次泄油事故。圖內爾表示，目前這場石油泄漏事故可能會更加糟糕。
肯尼爾表示，它是一個正在使用的油井，石油源源不斷流出，因此這次泄漏會持續不斷，而且跟「ixtoc-i」油井泄油事故最為相似。美國埃克森公司「瓦爾迪茲」號是一艘油輪，所載石油有限。肯內爾表示，在鑽出一個減壓井，阻止石油泄漏以前，距離墨西哥灣有40英里(64.37公里)的這個鑽油台可能會持續泄漏數月時間。
歐文頓說：「我認為他們在3個月內可能無法完成減壓井鑽探工作。」這次涉及的石油類型也是一大問題。路易斯安那州的大部分石油都是輕原油，而深水地平線的石油是一種更重的混合物，因為它來自海洋深處。
經充分乳化更難清理
歐文頓說：「如果我必須評出一場非常嚴重的石油泄漏事故，我會選它。這次事故唯一一個較好的方面是，它裡面所含的硫磺較少，如果含有大量硫磺，氣味會非常難聞。」
對石油泄漏的樣本進行第一次分析顯示，它包含瀝青一樣的物質，這是一種黏稠物質。這是因為深水地平線的石油比這一區域的大部分石油更久遠，而且密度很大。歐文頓表示，這里的石油乳化的也很好。賓夕法尼亞州工程學教授阿尼爾·庫爾卡尼表示，當石油和水徹底混合在一起時，會發生乳化作用，這跟洗發液一樣，它主要由水構成。
庫爾卡尼說：「它構成一種像黏稠的巧克力乳酪凍一樣的混合物。」專家們表示，一旦它變成這種混合物，就不會像正常石油一樣蒸發的那麼快，不容易清洗掉，不容易被嗜油菌吃掉，也不容易燃燒掉。歐文頓和其他專家表示，基本上所有石油清理裝置都無法清除這種混合物。庫爾卡尼表示，在更好的環境(風平浪靜時)下，石油會在沒被乳化的情況下直接升到海面，但是這里並沒有這種情況發生。它在升到海面前，有充足時間進行乳化。
浮油流向沼澤地更難清除
歐文頓表示，大風和海浪促使石油直接流向一些最敏感的海岸地區：路易斯安那州的沼澤地和周圍各州。這里有三種類型的海灘：沙質海灘、岩石海灘和沼澤海灘。例如佛羅里達州的沙質海灘上的浮油最容易清除。
最難清除的是沼澤地上的浮油，這里是深水地平線泄漏的石油最先流向的地方。肯尼爾表示，沼澤非常脆弱，清理浮油的嘗試會對它造成嚴重破壞。浮油一旦滲入，必須砍掉沼澤上的草才行。不過它還能滲透到土壤下面，在這種情況下很難清除石油。
吃石油的正常細菌必須有氧氣才能產生作用，在沼澤地的土壤里，它們沒有足夠氧氣進行這一過程。此時正值墨西哥灣一年一度的魚類產卵和浮油生物繁盛期，也是這個脆弱的生態系統最易遭受破壞的階段。颶風季6月即將到來，專家相信到時浮油麵積會進一步擴大。盡管這聽起來似乎與直覺不符，但是一場大風暴將有助於驅散和沖淡浮油。歐文頓說：「颶風是一台天然真空吸塵器。」它經常會把一切清理干凈。但是對於持續不斷的石油泄漏事故來說，颶風起不到徹底清理的作用。